一
鲁襄公去世以后，时隔三个月，太子也去世了。鲁国的一些权贵便立了鲁襄公和夫人齐归生的儿子姬稠为国君，这就是鲁昭公。这时候，鲁昭公已经十九岁了，但还像小孩子一样心性，缺乏成年人的稳重与智商。
大夫穆叔因此就看不上他，不想立他。他说：“太子死了，有同母的弟弟可以立；如果没有同母的弟弟，就应该立庶出的长子。年龄相同的就应该从中选取贤能的人，如果都是贤能的人就应该占卜来决定。如今姬稠既不是嫡子，在守丧期间非但没有哀伤之意，反而喜形于色。如果立这样的人为君，将会成为季氏的祸患。”
穆叔的话无疑是正确的。因为姬稠一来脑子不大好使，不知怎么治国理政；二来是庶出，名分不够正宗；三来守丧期间居然面露喜色，德行有亏。选这样的人为国君显然不合常理。
但自鲁庄公以来，鲁国就一直由孟孙氏、叔孙氏、季孙氏家族把持朝政，号称“三桓”。有“三桓胜，鲁如小侯，卑于三桓之家”之谓。其时正值季武子独揽大权，他不听穆叔劝告，坚持立姬稠为君。
等到安葬鲁襄公的时候，姬稠又开始出妖蛾子了。葬礼期间，他居然三次更换丧服。鲁国是大贤周公旦的封地，是圣人孔子、孟子的诞生地，历来最讲礼制和礼仪。连齐国这样的大国，都要到鲁国来求问礼制。这种大不敬的行为，立即遭到权贵们众口一词地抨击。
因而，有贤人君子断言：“此人将不得善终。”当初也许只是一种恼怒之下的诅咒，谁料却一语成谶。
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二
鲁昭公在位期间，日子过得特别憋屈。主要体现在与晋国和楚国的外交上。
一是与晋国的外交 昭公三年（此后均以鲁昭公执政期纪年），他去朝见同为诸侯的晋国国君，都走到黄河边了，晋平公却派人婉言谢绝，让他回去；十二年，昭公朝见晋君又到黄河边了，晋平公仍是辞谢，让他返回；二十一年，朝见晋君第三次到达黄河边，晋顷公还是辞谢，让他返回。你说丢人不丢人。十五年，鲁昭公朝见晋君。这次晋国却意外地没有赶他走。因为他要朝见的那个晋昭公死了。晋国人让他留下来是为了给晋昭公送葬的。国君受辱，鲁国人也深以为耻。
二是与楚国的外交 四年，楚灵王在申邑大会诸侯，鲁昭公推说有病没有前往。不知是出于自卑，还是怯懦，亦或是害怕交好楚而得罪齐、晋，总之没有去。八年，楚灵王建成章华台，召见昭公。昭公前往祝贺，楚灵王赐给昭公一些宝器。可不久楚灵王又后悔了，使用诈术把宝器又骗了回来。说起来，这楚王也忒小家子气，没一点大国国君风范。
俗话说：弱国无外交。这是古今至理。国家的尊严是靠经济和军事实力支撑的，和平是靠血淋淋的搏杀打出来的。固然古代也有一些纵横家凭三寸不烂之舌，为一些小国在外交上取得一时之上风，但那只是昙花一现，终究改变不了覆亡的结局。
三
日子如果就这样不瘟不火地过着，鲁昭公的生活虽然有点憋屈，但也还不至于有凶险。可是一件小事却改变了他人生的走向。
季平子与郈昭伯斗鸡，两人显然都不是什么好鸟，都出了老千。季平子在鸡翅膀上撒上芥末，让对方的鸡迷了眼睛；郈昭伯则干脆在鸡脚爪上绑上金属刀片，给对方鸡放血。季平子大怒，恃强侵占了郈昭伯的房产，郈昭伯因此特别痛恨季平子。
不久，臧昭伯的弟弟臧会造假诬陷臧氏，事发后躲藏到季平子的家里。臧昭伯为此囚禁了季平子的家人。季平子的尊严受到了挑战，一怒之下也囚禁了臧氏的管家。
臧氏、郈氏于是联合起来对付季氏。但季平子势大，两家联合起来也对付不了。因此他们便向鲁昭公告状哭诉，想把昭公拉下水。昭公也是一时头脑发热，悍然集结军队，于这一年的九月十一日开始讨伐季平子，并攻入了季氏的私人领地。
季平子登台服软，请求道：“国君听信小人的谗言，不察明臣下的罪过就来讨伐我。您力量强大，我认栽。” 他请求让他迁到沂水边上。昭公不允许；请求把他囚禁在郯邑，昭公不允许；请求让他带上五辆车子出逃，昭公还是不允许。
大夫子家驹劝道：“国君还是答应他吧。季氏把持国家政权这么多年，他们三兄弟是联成一体的，而且党羽也很多。这些人将来会联合起来对付你的。”鲁昭公不听。郈昭伯也跟在后面煽风点火：“一定要把季平子杀了。”
三桓感到了危机。叔孙氏的家臣戾问他的党羽：“有季氏与没有季氏，哪一个更好些呢？”党羽们都说：“没有季氏便没有叔孙氏。”戾说：“说得对！孟、叔、季三氏同气连枝。一荣俱荣，一损俱损。我们去救季氏。”
于是，叔孙氏主动出击，打败了昭公的军队。其时，郈昭伯正作为昭公的使者来到孟氏家。孟懿子得知叔孙氏战胜，就立即杀了郈昭伯。三家联合一起攻打昭公，昭公只好逃到国外。
祸患的由来，从来没有固定的方式，也没有固定的时间。圣明的人总是深谋远虑，静心安然地等待时机；而小人却不知祸患的由来，常常刚愎自用、轻举妄动而自投罗网。
这场灾难的发生，起源于斗鸡这样一件小事。认知灾祸闹大以后，竟然导致了国家灭亡。所以，明察事理的人要懂得趋利避害，善于从事情开始发生的细微之处预料到事情发展的结果。
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四
鲁昭公逃到齐国。齐景公对他说：“请让我送给您两万五千家以安身，同时等待着您讨伐季氏的命令。”其实齐王出于道义，只想帮他一把，本身倒也并非有什么恶意。但子家驹却劝说道：“背弃周公的大业而臣服于齐，可以这样做吗？”这都上升到叛国的高度了，因此昭公没敢接受。其实都已经流亡了，还端什么架子呢!
子家驹又说：“齐景公既然不讲信用，不如早点到晋国去。”这次昭公没有听从。齐国如此，晋国又能如何呢？总不会把你当太上皇捧着吧。二十六年春，齐国讨伐鲁国，占领郓邑，让昭公住在那里。
同年夏，齐景公想送昭公回国。因为害怕鲁国有人从中作梗，便同时下令任何人不得接受鲁国的贿赂。但季氏的家臣申斗、汝贾却偷偷地送给齐臣高龁、子将八万斗粟米。
于是，子将对齐侯说：“鲁国的群臣不能侍奉鲁君，事情很怪异啊！宋元公为鲁君到晋国求援，请求晋君送鲁君回国，不料却在路上去世。叔孙昭子也想接回鲁君，却无疾而终。不知是上天抛弃了鲁国呢，还是鲁君得罪了鬼神呢？希望国君您还是等等再做吧。”齐景公听从了他的建议。
二十八年，昭公来到晋国，请求晋顷公帮他返国。季平子又暗中贿赂晋国的六卿。六卿一起劝谏晋君，晋君这才作罢，安排昭公住在乾侯。
二十九年，昭公回到郓邑。齐景公派人送给昭公一封信，信中称昭公为“主君”。当时大夫称“主”，齐景公把昭公看作大夫，所以称之为“主君”。昭公尽管这些年连连碰壁，已练得老脸皮厚，但还是感到非常耻辱。恼羞成怒之下，又回到了乾侯。
三十一年，晋君召见季平子，再次想送昭公回国。季平子身穿布衣，赤脚行走（行为好怪异哦，大约是为民请命的意思吧），通过六卿向晋君谢罪。六卿替他对晋君解释道：“晋国虽然想送昭公回国，但是鲁国的民众不答应啊。”晋国于是又作罢。
三十二年，饱经磨难的鲁昭公患病。这一年十二月，逝于乾侯，至死也没能回到鲁国。
据说在二十五年的春天，有鸲鹆（八哥）飞到鲁国筑巢。大夫师己说出一条早年的预言：“文公与成公时期有童谣说：‘鸲鹆飞来筑巢，国君出居乾侯；鸲鹆定居鲁国，国君住在野外。’”不幸的是，这条魔咒应验到了鲁昭公身上。
五
关于鲁昭公，古代对他的评价有很多，比较有趣的有两则。
一是晋国大夫女叔齐的评价，说他“知仪不知礼”。五年，鲁昭公去晋国朝拜晋平公。从晋国郊外举行的欢迎仪式，直至馈赠等所有外交礼仪，鲁昭公都做得很到位。
晋平公不禁对他刮目相看。他对大夫女叔齐说：“鲁国国君难道不是很知礼吗？”不料女叔齐却有不同的看法。他认为，鲁昭公擅长的只是仪式，而不是周礼。
女叔齐解释道，礼是守卫国家、执行政令、保护老百姓财产的东西。现在，鲁国的大权已经旁落到士大夫的手中，整个公室被孟孙氏、叔孙氏、季孙氏三大政治家族分成了四份。由于大权旁落，老百姓都不怎么关心国君的处境。而身为国君，灾难都快降临到头上了，却不赶紧去想办法解决问题，还在琐琐屑屑地学习礼仪，这哪里称得上是懂礼呢？
女叔齐的意思是，这个人务虚不务实。作为一个国君，大权旁落，不去想如何夺回政权，不去学习富国强兵的道理，却兹兹于那华而不实的礼仪，算懂个狗屁的道理。
二是晏子的评价，直接斥之为“废物点心”。鲁昭公逃到齐国时，齐景公问他：“你为什么这么年轻，这么早就失去了自己的国家呢？”鲁昭公回答道：“我年轻的时候，有很多热爱我的人，我却没有亲近他们；有很多劝谏我的人，我却没有采纳他们的意见。因此，朝内朝外都没有辅助我的人，但阿谀奉承我的人却有很多。这就好像春天的蓬草，根系孤单，枝叶却很茂盛。秋天一到，根就要被拔下来了。”
齐景公认为他的话说得很好，就对晏子说：“假如让这个人返回他的国家，他难道不会成为像古代圣贤一样的国君吗？”
晏子回答说：“决不可能这样。愚蠢的人总好悔恨，不贤德的人总认为自己很贤德。被水淹着的人不询问䠀水的路线，迷失方向的不打听道路，淹着以后才询问䠀水的路线，迷失方向以后再打听道路，这就好像面临外敌入侵时才急急忙忙去铸造兵器，吃饭噎着了才急急忙忙去挖井，即使再快，也来不及了。”
晏子的意思是，世上是没有卖后悔药的。身为国君，当胸怀全局，登高望远，下棋看五步，处处谋划在先，方能临危不乱，安然如山。大难临头，只会作妇人状，病哭流涕忏悔，又有什么用呢！这样的人即便送回国去，也只会成为别人的俎上鱼肉，任人宰割。
两位士大夫的点评，加深了齐、晋两国国君对鲁昭公的鄙夷和不屑，也就此断送了鲁昭公的复国梦。
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六
鲁昭公的一生，可谓凄凄惨惨戚戚。做人憋屈如笼中鸡，流亡奔波似丧家犬。最后客死异乡，湮没于荒坟乱冢之中，也够凄凉的了。我们对他的评价，只能是“哀其不幸，怒其不争”。站在二千七百年后来剖析鲁昭公，我认为他之所以有这样的结局，至少有三方面原因：
一、无才无德，忝居君位
昭公因为是庶出，继承君位本就名不正言不顺。季平子大概就是看中他傻头傻脑，便于控制，适合做傀儡，才力推他上位的。常言道，石板栽花无根底。古往今来，君王如没有大贵族集团作后台，执政自然就缺乏坚实的根基。
另外，此君从小脑子就不大好使，十九岁了还一副小孩心性，即位以后更是把国事搞得一团糟。这说明他目光短浅，思维混乱，缺乏治国理政的头脑和才能。
更可悲的是，此君行为还很不检点，服丧期间竟面带喜色。新登君位心花怒放是可以理解的，但你没事偷着乐就可以了，关键是不能让人发现呀！再加上他葬礼期间三换丧服，严重违礼逾矩，引发众怒，彻底失去了贵族和士大夫阶层的支持。
所以说，他是典型的无能力，无脑子，无后台，无道德，整个一个“四无产品”。
二、轻率任性，妄动刀兵
撞大运捡了个君主，如果有点自知之明，缩起头来装乌龟，醉生梦死做个糊涂王，也许也能快快乐乐混上一辈子。偏偏他头脑发昏，受臧氏和郈氏蛊惑，轻率地发起了对季氏的讨伐。客观地讲，因斗鸡季臧互掐也不能全怪季平子。毕竟出老千、互扣对方人质，双方都有责任。说是兴正义之师讨逆，那也太牵强。季平子所言“听信小人谗言，不明察臣下的罪过就要诛伐我”的辩解，也不无道理。
老子曰：“兵者，凶器也。圣人不得已而用之。”圣人用兵尚要考虑再三，师出有名；而师出无名，则为不义之师。得道多助，失道则寡助。
幸运的事，偏偏这场争斗昭公还占了上风。季平子也认载，要求给条活路，提出三点要求，却都被一一否决。对子家驹的劝谏，昭公也置若罔闻。这就有点太任性了，不是被胜利冲昏了头脑，就是小孩子心性又复发了。
其实此时见好就收，是最好的结果。一来可以树立君主的威望；二来可以展现自已的军事才能；三来能体现自己的仁爱之心；四来可以维系君主与贵族之间势力的动态平衡。妥妥的利益最大化不要，非要逼得三桓狗急跳墙，联合起来把你赶出国门，真是贱人一枚啊！一副好牌打得这样烂，也真让人叹为观止了！
三、众叛亲离，外援乏力
早在昭公服丧期间面带喜色、三换丧服之际，鲁国的贵族士大夫们已经在心理上把他抛弃了。及至他被三桓攻击，逃亡国外，貌似也只有一个子家驹始终追随着他。正如他向齐景公倾诉的那样，“朝内朝外都没有人来辅助我”。
他在外流亡七年，没听说有哪个士大夫呼吁要来接他。偶有一次，叔孙提出想接回昭公的动议，但因孟孙、季孙强烈反对，最终不了了之。至于说老百姓，由于季氏把持国政已历四世国君，老百姓心中已只知有季氏、不知有国君，又怎么会上“万言书”请求接昭公回国呢？说起来，昭公这个国君倒成了可有可无之人了。自家国内人不急，作为外援的齐、晋两国当然更不急。唯一急的恐怕就是昭公本人了。
其实，齐晋两国对待昭公还真算不错。尽管晏子和女叔齐的点评给昭公打上了“扶不起”的印记，但齐晋两国的国君还是没有抛弃他。
昭公初到齐国时，齐景公首先示好，要送两万五千家食邑给他。但昭公拒绝了，理由是“不敢背弃周公的大业而臣服于齐”。关键是齐侯并没有要求你臣服啊，人家下一句还有“等待着您讨伐季氏的命令”呢。热脸碰上冷屁股，齐侯自然很不高兴。即便如此，齐国还是攻占了郓邑，让昭公有了一席栖身之地。
然而，不得不说，季氏的能量实在太强大了。齐景公想送昭公回国，已经明确下令大夫们不准收受鲁国的贿赂了。但季氏还是攻克其内部堡垒，成功阻挠了此事。晋君两次想送昭公返国，季氏连却之。通过行贿晋国六卿进言，晋君也终于作罢。毕竟昭公不是自己的亲儿子，“为长者折枝”的举手之劳可以，“挟泰山以超北海”难度太大就算了。