商朝的建立者是契佐，但严格意义上来说，他并不是商汤的祖先，因为在契佐之前，有史可考的还有一个“五帝之一”的帝喾。所以，商汤的祖先应该是帝喾，而帝喾也被称为商朝的祖先。
契佐是帝喾的儿子，帝喾是上古五帝之一，黄帝的曾孙。古代民间传说之中的天帝就是以帝喾为原型的，他的后代契佐也是商族的建立者，他的后代子履就是后世著名的商汤，商朝的建立者。
帝喾，前2275——前2176年，高辛氏，姬姓，名俊，华夏族。他是黄帝曾孙，上古时期部落联盟首领，五帝之一，是《山海经》里天帝帝俊的原型。
姬俊5岁时(前2270年)受封为辛侯，15岁(前2260年)辅佐叔父颛顼，前2245年(颛顼78年)颛顼死后，时年30岁的姬俊继承帝位，成为天下共主，以亳(今河南商丘)为都城， 以木德为帝，号高辛氏，当年改元为帝喾元年。
前2245——前2176年在位，深受百姓爱戴。享寿100岁。
一、带领人们发展爱好，学习演奏乐曲，造就了著名的《凤凰来朝》
帝喾即位时，社会稳定，经济繁荣。为进一步促进农业发展和人们生活质量的提高，帝喾“爻策占验推算历法，穷极变化，颁告天下”。
帝喾见部落内定外安，就鼓励人们勤事农桑，并且观测星象变化，在《颛顼历》的基础上订立四时，让人们的耕作更有规律。
帝喾有一个爱好，就是喜欢音乐。他在处理事务之余也不忘把玩音乐，他还召集喜爱音乐的人们共同创作新的乐曲，教部落的人们演奏乐曲，使得人们在劳作之余有了新的娱乐项目。
有这么一个典故，帝喾让乐师咸黑制作了九韶、六列、六英等歌曲，又命乐垂作鼙鼓、钟、磐等乐器，让64名舞女，穿着五彩衣裳，随歌跳舞。在音乐齐鸣之后，凤凰、大翟等名贵仙鸟也都云集殿堂，翩跹起舞。古时认为只有德行高尚的人才能招来凤凰。
这就是著名的《凤凰来朝》。
二、教民稼穑，划分四时节令，农耕文明进入了新时代
听闻在帝喾以前，人们便有一年四季的概念，却只是停留在日出而作，日落而息的阶段，没有一个科学的时辰顺序，严重制约了农业发展和人们生活质量的提高。
《大戴礼记》说他“夜观北斗，尽观日，作历弦，望、晦、朔、迎日推策”,或“观北斗四时指向，以定是令；观天干以定周天历变”。
帝喾反复思索，探索天象，研究万物的变化规律，划分了四时节令，指导人们按照节令从事农畜活动，大大地提高了社会生产力。
于是便有了教民稼穑，这是华夏农业出现了一次重大的革命，使得农耕文明进入了新时代。
帝喾继承颛顼治国策略，并有新的突破。“德莫于博爱于人，政莫高于博利于人.政莫大于信，治莫大于仁”就是帝喾以德治国的基本方略。
《史记》称帝喾“普施利物，聪以知远，明以察微，顺天之义，知民知急，仁而威，惠而信，修身而天下服……日月所照，风雨所至，莫不服从。”帝喾在人民心中位置举足轻重。
三、犬绒起兵，嫁女盘瓠犬
嫁女盘瓠犬的故事历经千年不泯。传说犬戎房王作乱，帝喾几经讨伐不胜，便告文天下，凡取犬戎项上人头者，可得千金，可封万户，并赐帝女为妻。
有一只神犬叫盘瓠，在帝喾的命令下达后，偷偷潜入了犬戎部落，等待着攻击的时机。这盘瓠可不是一般人，传闻有一位老妇人，一生无儿无女，老了之后再耳朵里头长了一个肉瘤，医生诊治后给她挑开肉瘤，发现里面长了一只金蚕。
老妇人将金蚕养在一个瓠瓢中，悉心照料，过没多久，金蚕变出了个犬首，麒麟之身，能开口说话，勇猛。老妇人给他取名麟狗，因麟狗长于瓠瓢中，所以又叫盘瓠。
终于让盘瓠等到了机会。这天夜里，犬戎喝醉了酒，醉醺醺的，盘瓠发起突袭，一口咬下了犬戎的头，犬戎之乱就此结束。
顺利平乱后的盘瓠被帝喾召见，帝喾一见盘瓠是犬，便不想遵守承诺，可三公主不认同父亲的做法，她认为许下的承诺便应该兑现，说服了父亲，嫁于盘瓠。盘瓠与三公主生儿育女，自建部落，成为畲族的祖先。
帝喾作为一代帝王，不仅养性自律，大公无私，而且倡导诚信，明察善恶，为天下人景仰，为历代帝王推崇。
时至今天，帝喾的治国思想，仍有积极意义。
颛顼时代是陶器文明与金属文明的过渡。
到了帝喾时代，他率领先民在长期的劳动实践和与自然界的斗争中不断探索总结，不断发现和创造，逐步掌握了金属冶炼技术。
史称：帝喾命臣下咸黑，率众于峒山（今河南新郑、荥阳至巩义一带）开矿冶炼，直至将峒山开掘成崆峒山。帝喾也由此被尊为金属冶炼的开山鼻祖。