古装剧里少不了三妻四妾，亦少不了她们的内斗。古代的妻妾制度，始终是观众最感兴趣的点。
因为感兴趣，就少不了争论，当然也少不了错解。
比如对尤二姐，新一届年轻人普遍认为，她是个野心昭彰的小三。身份下贱而做派猖狂，最显著的证据是全府都尊称王熙凤为“二奶奶”，唯有她叫“姐姐”。
有人拿她跟《大宅门》里的杨九红比，说杨九红初见黄春就赶紧跪下，毕恭毕敬的叫奶奶，这才是做妾的态度。尤二姐当个妾，倨傲得瑟成那样，不该死吗？
事实真是如此吗？
其实呢，等级观念本质上肯定是糟粕，是扭曲人性、灭绝灵魂的鸩毒。只不过，我们想正确理解剧情、理解人物立场，以及作者的价值取向，又不得不探究清楚。
本文就来全面梳理下古代妻妾的等级制度，让大家不仅能正确认识尤二姐和杨九红，更能俯视所有古装剧。从此有关妻妾地位的剧情，将不再困扰你。
01 古代妻妾的等级
先来补习历史课，了解下妾的等级。
1、媵室
跟随正妻一同嫁到夫家，多为亲姐妹，也有宗族女子同嫁的情况。媵妾地位要比其他妾高的多，可以出席正式宴会，可以代替妻子行权，所生子女归属正妻，为嫡子。
媵，通影，意思是正妻的影子。既然是正妻分身，那正妻若去世，自然会被升为正妻。
这个制度在战国贵族中非常盛行，直到三国时期还有。比如孙权的母亲，就和妹妹一同嫁给了孙坚。
芈月传里出现了媵女，但故事情节并不符合历史。芈月在后宫的发展，只能用“瞎编乱造”来概括。
媵妾无疑是最高级别的妾，如果对应清朝的妃嫔制度，那就是皇贵妃。
2、侧室
这是盛行于商周和春秋战国时期的制度。发展到后世，陪正妻一起出嫁的亲姐妹或者堂姐妹，被称为侧室。由于媵妾制度后来消失了，侧室成为最高级别的妾。
侧室名字入男方的族谱，死后入祖坟有牌位，享受男方家族的供奉和祭拜。如果正妻去世，侧室会被抬为正妻，所生的孩子也能从“庶子女”变为“嫡子女”。
正妻在世，侧室的孩子只是庶子女，政治财产权跟嫡子女没法比。
3、副室
比侧室低一等级的妾。纳娶对象是正妻表姐妹出身的姑娘，即正妻的姑姑、舅舅家的女儿们。
请注意，由于以上三种地位较高，又被称为平妻、偏妻、下妻。民间常说“三妻四妾”，除了嫡妻不必解释，其他的妻就从以上这几种里出。
简单说，嫡妻+（媵）侧室+副室，就是三妻。
也就是说，以上这几种虽然是妾，但地位确实跟妻差不多，民间把她们与妻并列。
4、偏房
偏房出身跟正妻无任何血缘关系和家族关系，但必须是良民，一般是大家族的庶女。
如果正妻是贵族，偏房也得是官宦人家的女儿，只是比正妻出身略差而已。
5、陪房
从正妻娘家陪嫁过来的丫鬟、女管家等。
这些人跟着正妻陪嫁过来，就成为了男主人家的所有物。只要男主人看上，可以纳为妾。王熙凤的大丫鬟平儿，就是陪房丫头。
从陪房开始，以下的妾都不属于良民。所以陪房是个分界线，她们的地位跟上面几种没法比。上面的都是主子，陪房及其以下都是奴才。
但是陪房是正妻的心腹，又比其他奴才侍妾地位高。
6、侍妾
就是侍女被抬成的妾。侍妾出身奴籍，即便生育了孩子，也毫无地位。子女地位也很低。
三妻在一起，是以姐妹相处，可同吃同坐。而陪房、侍妾永远是奴才，与前者主仆相处。
《红楼梦》中的赵姨娘，原本是贾府家生奴婢，后来做了姨娘，那就是侍妾的一种。
赵姨娘即便有贾政宠爱，照样过着熬油似的日子。下三等的小丫鬟都敢和她吵闹对打，凤姐更是随时骂她个狗血喷头，自己的女儿也视之为奴才……..所有这些糟心，全都因为她卑贱的出身。
妾的地位，对子女影响很大。贾环就被贾府人各种鄙视，元春省亲甚至都不让他露面。书中只说他人物猥琐，其实是恶劣的环境令他猥琐。换个环境，也许成了金尊玉贵。
而探春之所以不受影响，是因为一直被贾母养在身边，家人就不敢轻视她。
7、婢妾
古代刑罚中有株连。官员犯罪，家里的女眷受牵连，会成为官奴。这类女子如果被男主人纳妾，就成为婢妾。
婢妾比侍妾地位更低。侍妾生了孩子，好歹算是这家的人了。但婢妾既然生育过，都还是个物品，随时送人。
与之类似的是乐妓、娼妓从良。由于出身贱籍（娼和优为贱，社会最低等），永远不能摆脱贱物的标签，终生都没有人格权。
像苏轼以妾换马的故事，那就是婢妾。唐宋时期很多贵族的妾，是家养乐妓，她们被遣散、被送人，都是分分钟的事情。
8、通房
通房丫鬟是大家比较熟悉的啦。侍女出身，陪男主人过夜，但没有正式身份的，就是通房。
红楼梦里平儿，因为没被正式纳为姨娘，就是通房丫头。她的地位很微妙，既是陪房，也是通房。
男主未婚时相中的侍女，一般都做通房，而不会直接做姨娘，这是对正妻的尊重。所以香菱被称为“菱姑娘”，也是通房。
通房丫头虽然是最末端的，也不能随随便便，需要家长公开认定。袭人梦寐以求要做通房丫头，但直到80回结束时，都没得到正式任命。论职称的话，她还是个普通丫鬟。所以晴雯怼她：
“明公正道，连个姑娘还没挣上去呢。也不过和我似的，那里就称上‘我们’了！”
邢夫人劝说鸳鸯，很重要的一个吸引条件是不必经过通房，直接升做姨娘。这对丫鬟而言，算是莫大的恩典，多少人求都求不来的脸面。
通房不比婢妾地位低。只因为它是后补状态，名义上只能排在最后。实践中最受歧视的是婢妾。
02 妻妾等级小结
1、妾的等级，完全取决于出身。
2、妾分为贵妾、良妾和贱妾三种，地位差异很大。
媵、侧室、副室，属于贵妾。偏房属良妾。陪房、侍妾、婢妾、通房，是贱妾。
3、贵妾能贵到何种程度，全凭与正妻的血缘远近和出身比较。
4、民间说的三妻，是指贵妾。四妾，就是指贱妾。
5、在每一个等级里，还可以根据妇人不同的来源，分出尊卑贵贱来。
比如香菱是正式摆过酒席的，意思是开过脸、经过了结婚仪式。这比未经结婚仪式的通房，就高贵一些。
再比如，秋桐是被长辈赏赐的侍妾，地位就高于其他侍妾。以至于她忘乎所以，都不知道自己姓啥了。
总之就是一层又一层的鄙视链。每个人的生存空间，取决于自己的等级，这是阶级社会的本质。