“神仙甲方皮克斯。”
文｜许嘉婧
编｜薇薇子
文章来源｜后浪研究所（ID：youth36kr）
被皮克斯导演选中成为动画形象设计师，是个多小概率的幸运事件？
2020年，还在北京电影学院读大二的幺菁，在逛商场时收到了一封来自皮克斯的工作offer。她感到一阵紧张，自己英语四级还没考过就要全英文沟通工作了。
这将是她第一次为动画大电影设计角色形象，而这第一份工作，就来自“你永远可以相信”的皮克斯。
其实这个“天降好事”并不是毫无预兆。这份offer的发起人——《河狸变身计划》的导演丹尼尔·钟早就在推特上和她建立过联系。他很喜欢她画的卡通形象设计图，就私信她，希望能合作一次。
等了6年，这部电影终于被端上了桌。
北美上映期间，《河狸变身计划》烂番茄新鲜度高达98%，达成皮克斯近十年最高评分，甚至高于《寻梦环游记》。3月20日，这部影片也在国内上映，豆瓣开分7.7。
《河狸》讲了个人与动物的故事：人类女孩梅宝，为了阻止市长侵占自然领土建高架桥，将意识转移到一只机器人河狸体内，目的是亲自打入河狸内部，带领动物们一起保卫家园。通过意识上传，她获得了与动物们沟通的能力，像《阿凡达》的设定一样，潜入另一个种群与他们建立了亲密的联系。
关于剧情评价是有些褒贬不一，但几乎没人能否认——片中的动物一个赛一个的可爱。除了梅宝变身的河狸，片中的大熊、鹅、兔子、三头蛇、青蛙、帝王蝶、昆虫王泰帝斯等十余个主要角色的形象设计，也都出自幺菁之手。
看到预告片时她非常惊喜，设计草稿基本一刀没改，原原本本被皮克斯呈现了出来。
设计草图和动画图对比
鲨猫、小狗蛇、火烈鸟鹿，创造性格鲜活的小动物们
起初接到丹尼尔邀请时，幺菁的内心其实很惶恐。她是皮克斯的老粉，看着《怪兽电力公司》《飞屋环游记》长大，了解皮克斯一以贯之的是3D动画风格。而她之前画的都是2D的手绘卡通形象，完全没接触过3D电影制作。
导演丹尼尔看中的恰恰是她的手绘。丹尼尔从2009年开始在皮克斯做原画师起家，创作出大热动画《咱们裸熊》。在成为导演后，他一直想做一种新的探索，“把那种2D手绘的能量带入我们的3D世界。”
咱们裸熊
如果你看了《河狸变身计划》，能明显感受到它的画面有种独特的气质——场景有种类似印象派的、简洁的手绘质感，但从环境设计到动物的外形，和现实中几乎没有差别。
电影有个核心设定：当梅宝变身河狸融入时，她眼中的所有动物都会呈现出强烈的2D卡通感，它们有着很重的眼白，表情灵动如人类，充满情感张力；而一旦切换回人类视角，那些动物便又变回了我们通常看到的样子——毛茸茸的，神态表情也并不鲜明，看着就觉得它们只是无法交流的普通动物。
不止是河狸，影片中的所有小动物都是这样的设定。对现实的还原，为的就是让观众们相信，这些你真的能在生活中见到的小动物，他们可能真的有自己的性格和语言，只是，你缺个翻译器。
这是幺菁的专精领域。从2019年起，幺菁就开始在推特上发布卡通动物设计稿。她发表的作品大部分都是动物，并且她很善于为它们赋予鲜活的性格，并巧妙地展现在画里。
推特上的第一个“爆款”是一只小鸟，表情灵动，获得了7000多赞。后来她也画了很多不同的鸟的形象，她喜欢这种生物，会经常去不同的养鸟朋友家“吸鸟”。
而幺菁最独特的能力是，她擅长“创造生物”，画了很多不同动物之间的结合体。
比如，火烈鸟与小鹿、兔子与蛾子、鳐鱼和猫。
火烈鸟鹿（flamingo deer）
兔蛾（rabbit moth）
这些物种在现实中没有食物链关系，外形上也找不到什么共通性，但幺菁会通过性格的联想把他们连接到一起。
其中最火的一款形象是“鲨猫”，一个鲨鱼和猫的结合体。幺菁也说不清为什么，她就是觉得猫的性格挺像鲨鱼，“冷漠但极具爆发力。”
不同种类的鲨猫
更为大家熟知的另一个形象是小狗蛇点点。大家可能都见过这个IP表情包。
点点的原型是幺菁自己的宠物，一条猪鼻蛇。在她眼里，点点非常温顺，完全没有蛇的阴冷感，反而有种狗狗的气质：“我觉得它很乖，很像只狗。”于是，她创造出了有着小狗眼的点点。
小狗蛇，注意：右滑图片有蛇出没
丹尼尔寻找的正是一个能画出鲜活动物性格的人。
这次合作推动了很久。最初的剧本设定是关于企鹅的，丹尼尔想拍一部“企鹅版的《阿凡达》”，讲述人类潜入企鹅社会调查企鹅消失之谜，是一部谍战喜剧。为此，幺菁还画过一整套北极圈动物的设定，让她遗憾的是，这个剧本创意最终被毙了。讲述企鹅的故事确实太多了，制片人觉得全球跑的故事太大太散，不如让它聚焦在一个更近的地方，变得本地化。
幺菁的原画被收录在《河狸变身计划》设定集里
这样，“河狸屯”（影片中的城市名）的故事诞生。当剧本定下来后，丹尼尔依然第一时间找到幺菁。他希望幺菁创造一个“激进的，比较活泼的，冒冒失失的”动物形态女主角，希望她呈现出“年轻、狂野、不羁的能量”。幺菁说，他们的沟通其实很短，没怎么费力。
但过于顺利，反而让她更加战战兢兢。第一次线上会议交稿后，皮克斯那边没提什么意见，只说挺好的。被甲方折磨出经验的幺菁觉得“天塌了”，以为对方是很不满意才没有意见。会议快结束时她鼓起勇气问：“如果有什么问题能不能告诉我一下？不要假装说很好。”丹尼尔听到后非常震惊：“你怎么会这样想！就是很好的意思你知道吗！”
后来他说：“你的设计帮我们解决了很多问题。”见到成片时幺菁才确信，丹尼尔确实是没有骗她的。
丹尼尔在推特上转发点赞
“什么东西有意思，都会去做”
目前，幺菁经营着自己的工作室“一本正菁”，团队20余人，最近从深圳又拓展到了北京。
工作室的初创合伙人苏桉可记得，幺菁在大学毕业后找到他，直说自己希望毕业后也能安静地画画，所以想开个工作室。做了十年IP拓展的苏桉可见过许多创作者，他觉得幺菁非常可贵，“第一次见，她很声情并茂地和我描述她想象中一个动物的姿态和神态。”
幺菁身上有种创作者的纯粹，“那种纯粹是纯天然的。”
“很多创作者的角色来源是自身，参考点是‘自己’，所以没有太多性格可以分裂出来。但她的观察能力很强，可以把很多观察到的东西通过自己的表达呈现出来，从不同的来源里分裂出不同的角色，延展度非常高。”苏桉可说。
《河狸变身计划》原画集
他和幺菁共同创业，并和她约定好，幺菁可以不为任何商业上的事负责，他来负责商务拓展，为她创造纯粹的作画环境。
作为创作者的一种不加修饰的“纯天然”气质，在幺菁身上体现得很明显：她也很难具体地描述出创作一幅画、做一件事的动机，她也很少翻看网络上的评价，关掉了所有社交媒体平台的私信，对外界的声音并不在意。对大部分问题她的回答都很简单，“因为我喜欢这样。”
连走上绘画这条路，也算个“拍脑门”的决定。高三之前她的成绩还不错，是个普通的文化生，某天却突然不想读书了，“反正就想干什么干什么，不想干什么就不干了。”她转了艺考，考上了北京电影学院的动画艺术专业。在那之前，她没系统学过美术。
起初她把画稿发在网上，也没想到这么多人会喜欢她画的动物。
最早出圈的是神烦鸟底迪酱。那是高三时候画的，没想到在微博上爆了，阅读量超过3000万，2020年时还专门出了画集。
《神烦鸟》画集封面
另一个爆款鲨猫，大学时她开始贩售鲨猫毛绒公仔，第一天淘宝小店就卖出1万只，开业不到一年就卖出超3万个毛绒玩具。
鲨猫后，最新发布的鳐猫公仔
她画过非常多的动物，每次发出来的都是不同的角色，好像永远有新的东西冒出来。最愁的是不是没有灵感，反而是没有时间画，“如果我不会累的话，我可能会想要一直去画。”
今年26岁的她依然说不清下一步明确的计划，从过去到现在，她都挺走一步算一步的。甚至，她也不能定义自己属于什么行业。卡通形象设计？IP工作室负责人？动画制作人？“做到哪儿就去哪儿了。”
卡通形象设计只是她喜欢做的许多事中的一件，现在工作室新增了北京分区，也是方便她学习做原创长篇动画，这是她现在的兴趣点所在。她在基于以前画过的角色设定《鱼缸之城》创作动画电影。
她觉得“什么东西有意思，都会去做”，专注纯粹的做。
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