塔里木盆地是我国最大的盆地，位于新疆维吾尔自治区南部。“塔里木盆地”为维吾尔语的汉译名，意为“无缰之马”的大盆地。
盆地西起帕米尔高原，东至甘肃、新疆边境，东西长约1600千米左右，南北最宽处约 为600千米左右，面积约为53万多平方千米，平均海拔约为1000米，约占新疆总面积 的1/2。较四川盆地大2.6倍，较北疆准噶 尔盆地大1.4倍，较吐鲁番盆地大10多倍， 是我国最大的内陆盆地
塔里木盆地沿天山南麓和昆仑山北麓，主要是棕色荒漠土、龟裂性土和残余盐土。 昆仑山和阿尔金山北麓则以石膏盐盘棕色荒漠土为主；沿塔里木河和大河下游两岸的冲积平原上主要是草甸土和胡杨林土（土壤学上亦称吐喀依土）；草甸土分布广。