世界上最大的老鼠是美洲的负鼠，它躯体很大,最大的像猫一样大。美国某科学家曾经捕捉到一只负鼠，体重有10千克。
负鼠为中、小型兽类。大多数具有能缠绕的长尾，因此母负鼠能随身携带幼鼠到处奔跑。尾毛稀疏并覆以鳞片。少数种类尾短而具厚毛。四肢短，均具5趾。拇指大，无爪，能对握。负鼠分布于加拿大东南部，向南通过美国东部和墨西哥到达阿根廷境内南纬47°的地区。
负鼠性情温顺，常常夜间外出，捕食昆虫、蜗牛等小型无脊椎动物，也吃一些植物性食物。平时，负鼠喜欢生活在树上。负鼠的天敌很多，在来不及躲避敌害时，往往装死。负鼠处于“装死”状态时，它们的大脑一刻也没有停止活动，不但与动物麻醉或酣睡时的生物电流情况大相径庭，甚至大脑的工作效率更高。
