空中摄影经常在影视教材中交待某地的地理概貌、环境气氛等，不仅摄影角度高，而且能产生平移效果，使观众对景物一览无余，很富艺术特色。
摄影术发明以后，很快地传到社会生活的各个角落。摄影家们带回世界各地风光，开阔了人们的视野。但那时人们还不曾从空中俯视地面的景象。
1858年12月里的一天，巴黎市民修望着空气中德意志气球，吊篮里有位摄影师王在拍摄巴黎市的鸟瞰照片。他就是当时法国著名的摄影家纳达尔。他在摄影上寨精神，空中摄影就是他的一项伟大尝试：当时伟大的现实主义画家杜米埃.为钿达尔的空中摄影，画了一幅油画，记录了这一次空中摄影。