地震是一种对人类破坏性最大的自然灾害之一，每年全世界各地都会发生多起地震，要说到世界第一大地震，那应该是1960年在智利发生的9.5级大地震，这次地震之后，还引发了20世纪以来最大的一次海啸，地震受影响的范围波及多个国家。
智利这个国家本身处在地震带上，历史上曾多次发生舵较大规模的地震，但要发生在1960年5月21日下午的大地震，震级志高、破坏性之大、持续时间之长，世所罕见，是世界第一大地震，经过测量这次地震震级达到了9.5级，引发了大规模的海啸。
智利大地震在这一个月之内，连续发生了数百次地震，其中超过8级的3次之多，在地震发生期间，6座死火山又重新喷发的同时，又有3座新火山出现，同时引发的海啸在十几个小时之后，传到美国夏威夷和日本沿海，造成巨大的人员伤亡，后统计因这次地震而死亡的人数超过5万多人，11万人受伤。