前言
一日三餐是我们每个人的日常，其中食盐是一种非常重要的调味品，因此历来盐都是关系国计民生的重要商品，既涉及到经济，更涉及到政治，中国历代盐政是统治者治国政策的重要一环， 而唐代盐政更是我国封建社会盐政史上的关键时期，甚至具有里程碑式的意义，其所施行的盐业政策对后世有着深远影响，被之后的历朝统治者所继承。
唐初期的盐政
唐初继承隋制，实行食盐无税制。隋文帝时，经济稳定，农业税收充足，文帝遂废止北周税盐之制，李唐初创，一方面，统治者崇尚节俭，政府开支不大,没有增辟税源的必要:另一方面，为尽快恢复社会经济，巩固政权根基，故将隋文帝的无税制继承下来。
但是，这并不意味着政府对盐业生产实行完全的放任政策，唐前期，”武德令，有盐池，盐井监丞。”由此可证明，唐初曾对部分盐池盐井设置监丞，进行管理。唐前期政府虽然对食盐不收税，但决非不闻不问，而是设置了官职进行管理，使盐池生产隶属于当时的司农寺。
高宗、武后时，内则大兴土木，外则频繁用兵，政府财政开支日渐庞大，所入赋税逐渐难于支撑。加之此时均田制开始破坏，农业税源受到影响。税盐便开始被统治者注意并重视。然而唐代税盐具体始于何年，史书阙载。
盐税类型
唐前期盐政由无税制渐变为税盐制，直接原因是出于财政需要，但是政府对各地食盐征税的方式和内容却是存在差异的，这是各地盐池、盐井的食盐生产经营方式不同而导致的，唐前期盐税征收形态主要分为以下几类:
1、实物税
缴纳实物税的一-般为租种政府盐池的池户或畦户，某些盐井的灶户也以实物纳盐税。有些盐池，由政府划畦分租给百姓营种，收取盐课。
2、力役税
以力役税为盐税征收内容的一-般为政府经营的大型的盐屯或盐井，在这里从事食盐生产的屯丁、屯兵或者其他人丁，需要向政府输纳力役税。其主要目的是就近生产食盐以供军，满足军队的日常食用及医用。其中既有军屯，也包括民屯。军屯直接由士兵充当劳动者，民屯则由征发来的丁夫充任，其组织形式较严密，带有军事编制性质，与营田相似。
3、货币税
除了由政府经营的盐井之外，还有一部分是民营盐井，这些井盐产区向政府缴纳的盐税需要折钱计算，政府在这里不收取包括盐在内的任何实物作为盐税。货币税的征收-般由政府根据每州每县的常年食盐产量，相应地制定出应缴纳的税额，各州再以各个盐井灶户生产量为依据，按照定出比例进行征课。将盐课折成货币缴税有利于商业经济的发展，尤其对于处在封建经济包围的商业而言，更具有重要意义，总的说来，货币税较之力役税和实物税，应该算是一种进步。
唐中期的盐政
唐中期进行了两次盐政改革，分别为第五琦于战时草创的食盐直接专卖制与刘晏随后推行的食盐就场专卖制，两次改革在唐代盐政史乃至整个中国盐政史中的意义深远，不仅促使唐代盐业政策由此彻底变革，其所确立的食盐专卖制也为唐之后的历朝统治者所继承延续。
第五琦始创直接专卖制
1、社会背景
首先，安史之乱是盐政改革的直接因素。唐代中叶爆发了一次影响巨大的战乱，持续八年的安史之乱，使之前被繁荣所掩盖的一切矛盾暴露无遗，面对动乱后的萧条和狼藉，中央政府决定对各项政策和制度进行调整。此时唐中央的财政危机成为突出问题，一方面， 连年战乱致使农民破产流亡，以农业为税源的财政政策无法继续下去，尤其作为财政收入主要部分的租庸调数额日益减少。
各项税收收入的减少导致政府面临严峻的财政困难:另-方面，军费开支骤增，府兵制的瓦解，政府只能拨巨款招募兵员，由于原有的政府机构运转不灵，办事效率低下，不得不随事立名，广置使职，而使职俸禄甚厚，官员冗杂。其次，安史之乱后，地方对财政收入的部分占留已经威胁到中央财政，而北方大部分盐池都被藩镇势力和少数民族政权占领，河南、河北、河东大片土地被叛军占领。
许多地方赋税收入已经不再上缴中央，中央基本丧失了在这些地方的所有权和盐税收入。此时，寻找一种地方难以插手的收入办法以供军成为政府迫切需要解决的问题。再次，安史之乱后，唐朝的财富倚重地区由北方转移到南方，海盐收入大增，地位日重，引起唐政府的重视，中央远距离控制海盐变得十分必要，而通过盐专卖制度控制海盐当为最有效的办法。
2、盐法内容
乾元元年(758年)三月，第五琦被任命为盐铁使，正式颁布盐法，四盐法向唐中央控制盐产区全面展开。
盐政机构:就山海井灶收榷其盐，设立监院由官吏出粜。在重要的盐产区附近由官府设置监院，对食盐的专卖事务进行管理。
建立亭户制度，”其旧业户并浮人愿为业者，免其杂福，隶盐铁使”。将生产食盐的人编为亭户，亭户免杂福，隶属盐铁使。
盗煮私市罪有差，建立惩治私盐的法律，打击私贩食盐。食盐的专卖价格为一百一十文。”斗加时价百钱而出之，为钱一百。
通过以上几点措施。第五琦的食盐专卖制初步形成了食盐民制、官收、官运、官销的食盐运销方式，这种由政府垄断经营的专卖制是第五琦盐法最鲜明的特征，至此，食盐专卖制度在唐代建立起来。
第五琦盐法的意义
首先，主观上，第五琦意在解决财政紧张的问题，客观上，其盐专卖法却是刘彤财政思想的一次实践改革。第五琦的食盐专卖法是在受到颜真卿地区食盐专卖法的启示下，以刘彤的议改盐法为蓝本，加以改进而成。自此之后，国家可以专卖食盐取利，从而开启了唐朝食盐专卖的先河。
这次盐法改革毕竟是在社会动乱、政局不稳的情况下产生的，具有一定的时代必然性，为唐朝军队提供了急需的资金上的保障，从某种程度上说，此次盐法改革为唐朝平定叛乱做出了巨大贡献。
刘晏推行就场专卖制
1、改革前的现象
第五琦创立的民制、官收、官运、官销的食盐专卖体制使唐政府获得了丰厚的盐利，由于草创于战乱的特定背景下，从各方面来说都还不完善，盐制本身具有战时经济政策的特点，战乱结束，这种战时经济政策更是暴露出诸多弊端。
2、改革盐法——就场专卖制
基于第五琦盐法的弊病和不足，政府决定改革现有盐法，以适应增加国家财政的需要。刘晏逐步对第五i琦盐法进行了改革，内容包括食盐的生产、收储、征榷以及机构管理等多个方面。
第1， 改革运销方式:变直接专卖制为间接专卖制，实行商运商销。
第2， 完善对盐户的管理，加强对盐场的控制
第3， 创立常平盐制度。这是刘晏盐法的创新之举，在距离产盐地较远的偏远地区刘晏采取了在商运商销的同时辅助以官运和设置常平盐仓的办法，以防止盐商哄拾盐价，”江岭去盐远者，有常平盐，每商人不至，则减价以来民。”这项措施
第四，整顿专卖机构，创立巡院制度。
管理机构的设置
一、中央机构
1、二使分掌制
唐代盐专卖法推行后，对盐政实行盐铁、度支二使分掌制，即由盐铁转运使和度支使分东、西两大区学管盐政的管理体制。盐铁转运使、度支使与户部司一起，合称”三司”或”三使”，成为唐后期国家财政的最高领导机关。其中，主要掌握财政大权的是盐铁转运使和度支使，户部司主要掌管一些机动资金，以弥补财政支出之需。
盐铁转运、度支二使的使职并非只管盐政，但由于盐专卖在唐后期的财政中占据着非常重要的地位，因此盐政管理成为二使最重要的管理内容。盐铁转运使和度支使作为中央财政机构，对盐专卖事务进行管理，一般设置在京师，但由于东南海盐区盐政事务繁巨，而远在京师的盐铁转运使很难驾驭，且一些地方节度使千方百计与中央争夺盐利，于是盐铁使司有时便驻守在京师之外，以便职能发挥。
2、盐铁使与度支使的关系
盐政的二使分掌制中，盐铁使与度支使是并行的，二者不相统属，地位平等。大体上以潼关至峡州一线为界，以东属盐铁使管辖，以西属度支使管理，海盐属东区，池盐属西区，井盐则分属东、西二区。在盐政管理方面，盐铁转运、度支二使是两个互相平行的领导机构，但从全国财政方面来看，盐铁转运使需要向度支使负责。
唐中后期推行盐专卖制度后，形成了盐铁转运使和度支使分掌东、西区盐政的管理体制。这-体制也是随着盐政的发展演变而逐渐形成的。“以二使分掌制为形式的中央财政及盐政领导机构，是唐代财经管理制度方面的-大创举”, 它有力地保障了食盐专卖制的顺利实施，使国家财政体系得以有效运行。
二、派出机构
唐代盐专卖体制中，盐铁、度支二使各自拥有一套下属机构，以便对各自辖区盐政事务进行管理。盐务的复杂逐渐形成了分别隶属于二使的院，监、场三级管理机构，它们代表盐铁使或度支使在各自辖区行使盐务管理的职能，因此称之为派出机构。院、院、监、场三级管理制，经过第五琦盐政改革时期的创建和刘晏改革时的重构，从大历至元和年间，最终成为二使之下推行食盐专卖的有力工具和保障，在唐后期财政机构体系中地位也相当重要。
唐后期的盐政
1、德宗朝时期走向败坏
在第五琦盐法基础上，刘晏盐法改革取得了骄人的成绩，然而好景不常，刘晏被诬致死后，中期经过两次改革建立的食盐专卖制顿时陷入混乱，之前的诸多弊端暴露无遗，这种情况应是始于德宗。 “两税法”的实行及巨额盐利收入，使中央财政收入大为增加，此时由于德宗的刚愎自用，贸然对藩镇实行强硬政策，引发”四镇之乱”。
连年战乱不仅大大削弱了中央政权的实力，且巨额的军费也使得中央的财政状况日益恶化。德宗朝时期，已经达到混乱不堪的地步，而盐政混乱导致盐专卖推行遭遇重重阻碍，盐利收入锐减，严重影响了国家的财政收入。由于实行盐专卖制以后，盐利收入对于唐朝中央的政治经济而言都具有举足轻重的作用，而唐朝政治上的失败也极大地影响到盐政的命运。
2、李巽整顿盐政
贞元二十一年(805年)正月，顺宗即位，针对盐政出现的种种弊端，在人事调整方面，任用杜佑为诸道盐铁转运使，王叔文为副使。但是在官僚守旧集团和地方节度使的压力下，很快就瓦解了。接下来的宪宗，即位之初便对盐政进行大刀阔斧的改革。元和元年(806 年),任命李巽为诸道盐铁转运使。李巽是唐代比较出色的理财家，史籍称其为”天资长于吏事，至治家，亦勾检案牍薄书如公府”。李巽上任后，立刻开始了盐政的改革。
李巽的盐政整顿主要是针对此时盐政存在的突出弊端而进行，其措施也都是针对现存的问题而实施。
首先，针对盐价过高，进行盐价的调整。当时盐政的主要弊端之一是官盐的高榷价，李巽就此在宪宗已经降价的基础上再次降低榷价。这样官盐的销售量便有所增加，提高了政府的财政收入，百姓的食盐问题也在- -定程度上得到改善。
第二，仿照刘晏的常平盐制度，每州府库储存食盐。李巽还规定，每州须以留州钱造盐仓十二间，由盐院知院官和州地方官各出-人共管。地方出售常平盐所得盐利归盐院管理。
第三，针对盐铁使存在的操割利权的问题，李巽将分割出去的利权逐一收回。他对官吏严格要求，以整顿混乱的吏治。对于无才无德的官员，李巽果断罢免，而对有才能的人，则大胆起用。李巽的盐政整顿取得了显著效果，唐朝后期盐专卖在短暂时期内得到很好的恢复和发展，充足的财政支持着政府先后平定了西川节度副使刘确与镇海节度使李鋶的叛乱。可见，由于盐利收入的增加，中央财政得以保障，实力增强，使得唐朝政府在对藩镇的平叛过程中，重新获得优势。
后记
随着不同盐政的实施，唐朝统治者逐渐意识到，掌握食盐意味对百姓生活的控制，从而加强了对经济的控制。随着唐朝政治、经济及社会形势发生变化，盐政制度也在不断革新，盐政也成为了统治者治国政策的重要一环。而唐代的盐政也在不断影响着后世的盐业，其历史经验和缺陷一直被后代所学习。